Im Porträt: Die Soldaten des österreichischen Kontingents
Rund 160 Soldaten des Bundesheeres verstärken die internationale UNIFIL-Truppe im Libanon. Das heimische Kontingent setzt sich aus Soldatinnen und Soldaten aus ganz Österreich zusammen, die im Einsatz verschiedene Aufgaben wahrnehmen.
Oberstleutnant Thomas Erkinger, Kontingentskommandant
Als "Nationaler Kontingentskommandant" ist Oberstleutnant Thomas Erkinger verantwortlich für den Bundesheer-Einsatz im Libanon. In Österreich kommandiert der 45-jährige Burgenländer das Jägerbataillon 19, das in Pinkafeld, Güssing oder Oberwart stationiert ist. Auslandserfahrungen sammelte er neben internationalen Übungen in Georgien, Deutschland und Schweden vor allem im Kosovo, wo er von 2001 bis 2002 eingesetzt war.
Major Georg Pferschy, Kommandant der Transportkompanie
Als Kommandant der Transportkompanie führt Major Georg Pferschy jene Soldaten, die im Libanon die Kernaufgabe des Bundesheer-Kontingents übernehmen: den sicheren Transport von UN-Personal und Gütern. Der gebürtige Fürstenfelder ist erst 34 Jahre alt, verfügt aber bereits über eine umfangreiche Erfahrung mit Auslandsmissionen: Er diente auf den Golanhöhen, als EUFOR-Soldat in Bosnien und als Offizier für zivil-militärische Zusammenarbeit im Kosovo.
Warum er am UNIFIL-Einsatz teilnimmt: "Ich sehe es als Herausforderung, als Kompaniekommandant eine Erstmission zu bestreiten. Außerdem kann ich hier meine Erfahrungen aus drei anderen Einsätzen in einem neuen Umfeld anwenden."
Korporal Simone Strobl, Rettungssanitäterin
Korporal Simone Strobl sorgt im Libanon als Rettungssanitäterin für die Gesundheit der österreichischen Soldaten. Gelernt hat sie ihr Handwerk beim Roten Kreuz, danach wurde sie ins Bundesheer übernommen. Neben ihrer medizinischen Tätigkeit steht die 20-jährige Wienerin den UN-Truppen auch als Kraftfahrerin zur Verfügung.
Ihre Aufgabe im Nahen Osten sieht sie als Herausforderung: "Weil mich Auslandseinsätze generell interessieren. Hier besonders, weil es ein Erst-Einsatz für das Bundesheer ist."
Major-Arzt Dr. Ernst Benischke, Kontingentsarzt
Als Kontingentsarzt sorgt Major-Arzt Dr. Ernst Benischke dafür, dass alle Soldaten sicher und wohlbehalten aus dem Einsatz zurückkehren. In Österreich ist er seit 2007 Brigadearzt der 7. Jägerbrigade - im Ausland arbeitete er bereits zweimal im Kosovo und als Notarzt in einem EUFOR-Hubschrauberteam in Bosnien-Herzegowina.
Zur UNIFIL-Mission merkt er an: "Das Spannende für mich ist die spezielle Thematik der 'erweiterten Selbst- und Kameradenhilfe'. Diese umfangreiche Ausbildung haben wir erstmals durchgeführt und jetzt wird sie zum ersten Mal im Ausland umgesetzt."